Не выдержал даже Клебо. Российские лыжники выиграли золото олимпийской эстафеты впервые за 42 года

Представьте, что на отрывном календаре - 20 февраля 1980 года. Через пять месяцев в Москве стартует летняя Олимпиада, а пока в американском Лейк-Плэсиде идёт зимняя. Она закончится триумфом сборной СССР, которая выиграет десять золотых медалей. Подведут только хоккеисты, которые в финале сенсационно проиграют безвестным американским студентам - 3:4. Зато четыре высших награды наши добудут в лыжах - в том числе в мужской эстафете 4х10 километров, где на финише опередят норвежцев на 1 минуту 42 секунды.

С тех пор прошло без одной недели 42 года - и с тех пор ни советские, ни российские лыжники не выигрывали мужскую эстафету на зимних Олимпиадах. Сегодня эта грустная серия наконец-то закончилась.

Россияне, имеющие крепкий и мощный состав, конечно, были одними из фаворитов в эстафете 4х10 километров. Но только одними из - и у норвежцев силён не только Йоханнес Клебо, и финны хороши не только одним Ийво Нисканеном, а есть ещё, к примеру немцы, итальянцы и французы. А тут ещё и погода испортилась - столбики в китайских термометрах опустились до минус пятнадцати, подул зябкий ветер, то и дело налетал снег. Словом, гонка обещала быть нелёгкой.

На первый этап тренерский штаб отправил Алексея Червоткина, серебряного призёра эстафеты в Пхёнчхане-2018. Он с первых метров обозначил желание уйти в отрыв и отработал свой этап отлично: соперники долго не отпускали россиянина, но в районе пятого километра ничего не сумели поделать с ним - они гнались и гнались, а Червоткин уходил и уходил. В итоге Александр Большунов получил эстафету на 23,5 секунды раньше, чем немец Фридрих Мох. Которого, кстати, уже на отметке 11 километров обошёл итальянец Франческо де Фабиани, а ещё через километр - и норвежец Пол Голберг.

Но всё это были уже бои местного значения, которые не волновали Большунова. Секундомер демонстрировал всё больший отрыв российского лыжника от группы преследователей, и уже после второго этапа верилось в то, что золото наши лыжники не упустят. Вот Большунов уже отправляет на третью "десятку" Дениса Спицова, а соперников ещё не видно. Наконец только через минуту прибывают на передачу эстафеты Голберг и швед Вильям Порома, а за ними - ожесточённо борющиеся между собой Нисканен, француз Уго Лапалус и Мох.

И всё-таки интрига сохранялась. В начале третьего этапа чуть-чуть подобрались к Спицову норвежцы, французы, шведы, немцы, финны... В районе 30-километровой отметки норвежец Ханс Кристер Холунд уступает российскому лыжнику 44,9 секунды - ещё очень много, но уже меньше.

Денис передаёт эстафету Сергею Устюгову. Сначала он восстанавливает преимущество до 58 секунд, но норвежец Клебо, француз Морис Манифика и швед Юхан Хегстрём бросаются вдогонку. Но вскоре и они не выдерживают ни темпа, ни психологического давления - и теперь борются только между собой за серебро. Опытный Клебо в этой борьбе оказывается крепче. А итоговое преимущество россиян над норвежцами - 1 минута 7,2 секунды. Получилось ничуть не хуже, чем в Лейк-Плэсиде.

"Мне нравится, что традиции продолжаются! - признался триумфатор Олимпиады-80 Николай Зимятов: тогда он завоевал три золота. - 42 года действительно российские лыжники на Олимпиадах не выигрывали. Хотелось бы пожелать не ждать так долго еще раз. Рад, что после меня выросло такое хорошее поколение!"

Рады и мы. Обе эстафеты, женская и мужская, получились очень разными, но одинаково победными для российской команды. Так что лыжники уже могут записать Игры в Пекине себе в актив - золотой актив.