Сборная Уэльса на ЧМ-2022: Гарет Бэйл и другие

Рассказ о командах группы "B" на чемпионате мира по футболу в Катаре завершаем сборной Уэльса.

Уэльс

Это одна из четырёх составных частей Великобритании - наряду с Англией, Шотландией и Северной Ирландией. Лишь шесть лет в далёком 11-м веке Уэльс был независимым, и теперь, в отличие от шотландцев и североирландцев, к суверенитету не стремится. Уэльс - это замки, промышленность, уголь и принц Уэльский Чарльз, который совсем недавно стал королём Карлом III.

Среди валлийских болельщиков больше всего популярны регби и футбол. В Уэльсе разыгрывается свой чемпионат, однако местные представители выступают и в высших английских лигах: например, сейчас в Чемпионшипе можно наблюдать "Суонси" и "Кардифф".

Сборная Уэльса по футболу

Это одна из старейших сборных - первый матч против Шотландии она провела 25 марта 1876 года. Но заявить о себе валлийцам удалось только в 1950-е годы: из-за конфликта с ФИФА по поводу зарплат футболистам-любителям все британские футбольные ассоциации в течение 18 лет были исключены и лишь в 1946-м вернулись.

В 1958 году сборная Уэльса дебютировала на чемпионате мира. На групповом этапе она завершила все матчи вничью - с Венгрией (1:1), Мексикой (1:1) и хозяйкой турнира Швецией (0:0) и, заняв второе место, вышла в четвертьфинал, где уступила будущим чемпионам мира бразильцам - 0:1. Всё решил лишь гол Пеле на 66-й минуте. И вот теперь, 64 года спустя, сборная Уэльса выступит на чемпионате мира всего лишь во второй раз в истории.

В последние годы валлийцы испытывают подъём. Это крепкая команда, исповедующая фирменный британский футбол - вот только в нападении она бледнее англичан за недостатком звёзд экстра-класса. В 2016 году сборная Уэльса добралась до полуфинала чемпионата Европы, разгромив сборную России (3:1), победив Словакию (2:1) и лишь после гола в компенсированное время уступив Англии (1:2). Затем были победы над Северной Ирландией (1:0) и Бельгией (3:1), и лишь в преддверии финала их оставили будущие чемпионы португальцы (0:2).

В 2021 году сборная Уэльса тоже была неплоха на чемпионате Европы. В группе она разделалась с турками (2:0), сыграла вничью со швейцарцами (1:1) и уступила итальянцам (0:1), а в 1/8 финала строгая защита валлийцев рассыпалась перед романтическими датчанами (0:4).

Звёзды сборной Уэльса

Если говорить о недавних временах, то, конечно, болельщики вспомнят Райана Гиггза, мастеровитого и жёсткого, проигравшего дуэль Вадиму Евсееву в стыковых матчах Евро-2004. Но разве можно забыть Иана Раша, Крейга Беллами, Гэри Спида?

Сейчас же номер один в сборной Уэльса - Гарет Бэйл. Но не только в нём сила команды. Больше сотни матчей в её футболке провели вратарь Уэйн Хеннесси и защитник Крис Гантер, всей Европе известен полузащитник Аарон Рэмзи.

Соперники по группе "B"

Англия, США, Иран.

Прогноз на выступление сборной Уэльса

Класс англичан позволяет им быть главными претендентами на первое место, а вот уровень американцев и валлийцев сопоставим. Если никто из них не оступится на боевитом Иране и не отберёт внезапные очки у Англии, то исход второй путёвки в плей-офф решится в очной встрече Уэльса и США. Впрочем, дальше 1/8 финала что те, что другие едва ли пройдут.